November, 1 2025-20.05| Redaksi PARAMIDSN
Surabaya, paramidsn.com -
Di antara hutan bambu yang lembab dan pegunungan berkabut di Tiongkok tengah, tepatnya di Pegunungan Qinling, hidup seekor makhluk yang menjadi simbol keajaiban genetik alam: Qinling panda, satu-satunya panda berwarna cokelat dan putih di dunia. Spesies ini memiliki nama ilmiah Ailuropoda melanoleuca qinlingensis, dan menjadi subspesies unik dari panda raksasa yang selama ini dikenal dengan bulu hitam dan putihnya. Keberadaannya begitu langka hingga hanya beberapa individu saja yang pernah terlihat oleh manusia, membuatnya menjadi salah satu hewan paling istimewa di muka bumi. Tidak seperti panda raksasa biasa yang hidup di wilayah Sichuan dan sekitarnya, Qinling panda menampilkan warna bulu yang khas cokelat putih muda di bagian kaki dan bahu, berpadu dengan warna krem di wajah dan perut. Kombinasi warna ini memberikan tampilan yang lembut dan berbeda, seolah ia adalah bayangan lembut dari panda hitam putih yang kita kenal.
Para ilmuwan menduga, perbedaan warna tersebut disebabkan oleh mutasi genetik yang terjadi dalam populasi yang sangat terbatas dan terisolasi di Pegunungan Qinling. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa mutasi pada gen bernama Bace2 kemungkinan menjadi penyebab munculnya warna cokelat tersebut, dan karena populasi mereka kecil serta terpisah dari panda lainnya, gen ini terus diwariskan turun-temurun tanpa banyak perubahan. Salah satu individu paling terkenal adalah Qizai, panda jantan yang ditemukan dalam kondisi yatim piatu di alam liar sebelum akhirnya dirawat di pusat konservasi di Shaanxi. Qizai menjadi satu-satunya panda cokelat yang hidup di penangkaran dan menjadi duta bagi upaya pelestarian spesies ini. Melalui dirinya, publik dunia dapat melihat keindahan yang unik dari panda Qinling, sekaligus memahami betapa rapuhnya keberadaan mereka.
Secara morfologis, Qinling panda juga menunjukkan sejumlah perbedaan dibandingkan panda biasa. Ukuran tubuhnya sedikit lebih kecil, tengkoraknya lebih bulat, dan gigi gerahamnya lebih besar — adaptasi alami terhadap lingkungan di Pegunungan Qinling yang beriklim lebih kering dan dingin dibandingkan wilayah panda lainnya. Habitat mereka berada di ketinggian 1.300 hingga 3.000 meter di atas permukaan laut, di mana vegetasi bambu menjadi sumber makanan utama. Namun, keterbatasan wilayah dan tekanan lingkungan menjadikan populasi Qinling panda sangat kecil, diperkirakan hanya sekitar 200 hingga 300 individu yang masih hidup di alam liar saat ini. Isolasi geografis ini menjadi pedang bermata dua bagi spesies tersebut. Di satu sisi, ia melahirkan keunikan genetik yang membuat panda Qinling berbeda dari saudara-saudaranya; namun di sisi lain, isolasi ini membuat mereka sangat rentan terhadap ancaman lingkungan, inbreeding, serta perubahan iklim yang dapat mengganggu ekosistem pegunungan tempat mereka bergantung hidup.
Pemerintah Tiongkok dan para ilmuwan kini tengah berupaya melindungi kawasan Pegunungan Qinling dengan memperluas area konservasi serta mengembangkan riset genetika untuk menjaga keragaman spesies ini tetap stabil.
Qinling panda bukan sekadar varian warna dari panda raksasa biasa, tetapi simbol keindahan alam yang terlahir dari keterasingan. Ia mengingatkan kita bahwa alam selalu memiliki cara unik untuk berevolusi dalam menciptakan keajaiban yang tidak akan terulang di tempat lain di dunia. Di balik bulunya yang berwarna cokelat lembut, tersimpan kisah tentang ketahanan, keunikan, dan pentingnya menjaga keseimbangan alam agar makhluk-makhluk luar biasa seperti panda Qinling tetap hidup dan menjadi saksi keindahan bumi yang sesungguhnya.
Sumber :
Readers.ID – “Melihat Panda Cokelat Raksasa dan Teman-Temannya di Qinling”
LiveScience – “Qinling Panda: The Shrunken Pandas That Diverged 300,000 Years Ago and Sometimes Come Out Brown”
Bear Conservation – “Qinling Panda Fact Sheet”
Sci.News – “Scientists Solve Mystery of Brown Giant Pandas”
Wikipedia – “Qinling Panda”
Referensi :
https://unsung-animals.fandom.com/wiki/Qinling_Panda
Penulis : Vivi Yunita
Editor : Ali Maruf
Foto By : animals.fandom.com