Oktober, 23 2025-12.45| Redaksi PARAMIDSN
Surabaya, paramidsn.com -
Di tengah lebatnya hutan tropis Amazon dan tepian Sungai Orinoco di Amerika Selatan, terdapat satu spesies burung yang membuat para peneliti bingung sekaligus terpukau. Ia adalah Hoatzin (Opisthocomus hoazin), burung eksotis yang kerap dijuluki “burung bau” atau stinkbird karena aroma khas dari tubuhnya. Istilah bau tersebut bukan tanpa sebab melainkan karena Hoatzin sendiri memiliki sistem pencernaan unik yang menyerupai sapi. Burung ini mencerna makanan melalui proses fermentasi di bagian temboloknya, menyebabkan aroma mirip hewan pemamah biak. Mekanisme ini sangat jarang ditemukan pada burung mana pun didunia, dan inilah yang menjadikan Hoatzin salah satu contoh evolusi paling aneh namun menakjubkan di alam liar.
Hoatzin hidup di daerah lembap dan berhutan lebat, terutama di tepi sungai, rawa, dan danau air tawar di kawasan hutan Amazon.
Burung ini lebih sering terlihat hinggap di dahan rendah atau semak-semak tepi air karena kemampuan terbangnya yang bisa dikatakan tergolong buruk. Tubuhnya yang besar dengan bulu berwarna cokelat kemerahan, dada krem, serta kepala berjambul tajam membuatnya mudah dikenali di alam liar. Namun yang paling menakjubkan adalah anak burung Hoatzin yang lahir dengan cakar di sayapnya memiliki fitur yang mengingatkan pada burung purba seperti Archaeopteryx. Dengan cakar ini, anak Hoatzin bisa memanjat dahan dan bahkan melompat ke sungai untuk menyelamatkan diri dari predator lalu berenang dan memanjat kembali setelah bahaya berlalu. Adaptasi luar biasa ini menunjukkan bahwa Hoatzin adalah spesies purba yang bertahan hidup selama jutaan tahun.
Para ilmuwan menyebut burung ini sebagai “anomali evolusi” karena sulit diklasifikasikan dalam kelompok burung modern mana pun. Analisis DNA menunjukkan bahwa Hoatzin telah terpisah dari garis keturunan burung lain sejak masa Kapur yang menjadikannya semacam “fosil hidup”. Dalam ekosistemnya, Hoatzin berperan penting sebagai pengurai alami dari dedaunan yang dikonsumsinya sehingga membantu mempercepat proses sirkulasi nutrisi di hutan, sementara kotorannya turut menyuburkan tanah di area tepian sungai.
Namun, di balik keunikannya tersebut Hoatzin menghadapi ancaman serius dari kerusakan habitat dan deforestasi akibat ulah manusia.
Penebangan hutan riparian, pencemaran sungai, dan pembukaan lahan pertanian di Amazon menjadi fakto-faktor yang mengancam tempat tinggal dari spesies unik ini. Meskipun saat ini belum tergolong satwa yang terancam punah, para konservasionis menilai populasinya terus menurun di beberapa wilayah. Upaya konservasi dilakukan melalui perlindungan kawasan hutan basah dan peningkatan kesadaran masyarakat lokal untuk menjaga ekosistem sungai agar lebih terjaga. Burung Hoatzin bukanlah burung dengan suara indah atau warna mencolok seperti burung tropis lainnya, tetapi ia adalah simbol bahwa keindahan alam tak selalu tampak dari luar. Keunikan biologis dan kemampuan bertahan hidupnya mengajarkan bahwa evolusi bukan sekadar teori, melainkan kenyataan yang terus berlangsung di hadapan kita. Di tengah perubahan iklim dan eksploitasi alam yang kian meningkat, keberadaan Hoatzin menjadi pengingat bahwa setiap makhluk yang ada di bumi bahwa seaneh apapun itu pasti memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan bumi.
Referensi :
https://en.wikipedia.org/wiki/Hoatzin
Penulis : Vivi Yunita
Editor : Ali Maruf
Foto By : Wikipedia