Apakah Salamander Raksasa Menjadi Hidangan Favorit Restoran di Tiongkok? Bukankah Mereka Terancam Punah di Alam Liar?

22 / OKTOBER / 2026 | REDAKSI PARAMIDSN

SURABAYA, Paramidsn.com — Bayangkan seekor amfibi raksasa yang mampu tumbuh hingga mendekati dua meter, bersembunyi di balik bebatuan sungai pegunungan, dan memiliki garis evolusi yang sangat tua. Namun, di balik keunikannya sebagai salah satu amfibi terbesar di dunia, terdapat kenyataan yang memprihatinkan: salamander raksasa Tiongkok pernah menjadi komoditas kuliner bernilai tinggi, sementara populasinya di alam liar mengalami penurunan drastis.

Fenomena ini memunculkan pertanyaan penting: bagaimana satwa yang terancam punah justru dapat menjadi bahan makanan di pasar dan restoran?

Dari sungai pegunungan ke meja restoran

Salamander raksasa Tiongkok (Andrias davidianus) merupakan amfibi asli Tiongkok yang hidup di sungai dan aliran air pegunungan yang relatif sejuk, bersih, serta kaya oksigen. Tubuhnya besar, kulitnya berlipat-lipat, kepalanya lebar, dan ekornya pipih untuk membantu pergerakan di air.

Di Tiongkok, salamander raksasa telah lama dimanfaatkan sebagai bahan pangan. Permintaan pasar terhadap dagingnya turut mendorong eksploitasi populasi liar. Seiring waktu, budidaya komersial berkembang untuk memasok kebutuhan tersebut.

Menurut penilaian International Union for Conservation of Nature (IUCN), eksploitasi untuk konsumsi manusia merupakan salah satu faktor utama penurunan populasi salamander raksasa Tiongkok, bersama kerusakan habitat sungai dan pencemaran air. Penelitian konservasi juga menunjukkan bahwa perdagangan dan pemindahan individu untuk kepentingan peternakan telah menimbulkan persoalan serius bagi populasi liar. Artinya, popularitasnya sebagai bahan pangan bukan sekadar persoalan selera kuliner, melainkan juga berkaitan dengan tekanan manusia terhadap satwa liar.

Kenapa salamander raksasa terancam punah?

Dalam penilaian IUCN yang dipublikasikan pada 2023, Andrias davidianus berstatus Critically Endangered (CR) atau Kritis. Penurunan populasinya diperkirakan melampaui 80% selama tiga generasi, dengan panjang satu generasi diperkirakan sekitar 15 tahun.

Ada beberapa faktor utama yang menyebabkan penurunan tersebut.

Eksploitasi untuk konsumsi manusia. Penangkapan salamander dari alam untuk memenuhi kebutuhan pangan telah menekan populasi di berbagai wilayah.

Kerusakan habitat. Pembangunan bendungan, perubahan aliran sungai, sedimentasi, dan pencemaran dapat mengurangi kualitas habitat yang diperlukan untuk bertahan hidup dan berkembang biak.

Gangguan terhadap populasi alami. Penangkapan dan pemindahan individu antardaerah dapat mengacaukan pola persebaran genetik yang terbentuk secara alami selama ribuan hingga jutaan tahun.

Penyakit dan persilangan. Penelitian konservasi juga menyoroti kemungkinan masuknya patogen serta persilangan antara garis keturunan berbeda akibat aktivitas peternakan dan pelepasan satwa.

Kombinasi berbagai tekanan tersebut membuat perlindungan salamander raksasa tidak cukup hanya dengan menyediakan tempat penangkaran. Populasi asli beserta habitat dan keunikan genetiknya juga harus dipertahankan.

Jika sudah dibudidayakan, mengapa masih menjadi masalah?

Inilah bagian yang sering disalahpahami. Keberadaan peternakan salamander raksasa tidak otomatis berarti populasi liarnya telah pulih. Budidaya memang berpotensi mengurangi tekanan terhadap satwa liar apabila seluruh induk dan rantai pasoknya dapat ditelusuri secara legal. Namun, penelitian menunjukkan bahwa perdagangan komersial juga pernah mendorong pengambilan individu liar untuk dijadikan stok indukan. Selain itu, salamander hasil peternakan dapat berasal dari garis keturunan genetik yang berbeda. Apabila dilepasliarkan tanpa pemeriksaan genetik dan kajian ekologis, tindakan tersebut berisiko mencampurkan populasi yang secara evolusioner berbeda.

Dengan demikian, jumlah salamander yang banyak di peternakan tidak dapat dijadikan bukti bahwa salamander raksasa masih melimpah di alam liar.

Status asal satwa, legalitas perdagangan, kesehatan, dan identitas genetik menjadi hal penting dalam menilai apakah suatu kegiatan budidaya benar-benar mendukung konservasi.

Bukan hanya satu jenis salamander raksasa?

Perkembangan penelitian taksonomi membuat persoalan konservasi kelompok ini semakin menarik. Salamander raksasa Tiongkok sebelumnya sering diperlakukan sebagai satu spesies yang tersebar luas, yakni Andrias davidianus.

Namun, penelitian genetika menunjukkan adanya beberapa garis keturunan yang berbeda. Penelitian yang diterbitkan pada 2024 bahkan menemukan dukungan bagi sejumlah garis keturunan pada tingkat spesies, meskipun jumlah spesies yang diakui dan batas taksonominya masih menjadi bahan penelitian.

Salah satu spesies yang telah dibedakan adalah salamander raksasa Tiongkok Selatan, Andrias sligoi, yang juga berstatus Critically Endangered menurut IUCN.

Penemuan ini penting karena upaya konservasi yang menganggap seluruh salamander raksasa Tiongkok sebagai satu kelompok seragam berisiko mengabaikan populasi dengan sejarah evolusi dan kebutuhan perlindungan yang berbeda.

Apakah mengonsumsi salamander raksasa selalu ilegal?

Tidak tepat jika seluruh salamander raksasa yang dijual dianggap pasti berasal dari penangkapan ilegal. Tiongkok memiliki industri budidaya dan aturan yang mengatur pemanfaatan satwa tersebut. Legalitas suatu produk bergantung pada asal individu, izin yang berlaku, dan ketentuan perdagangan yang mengaturnya.

Namun, status terancam punah dan sejarah eksploitasi membuat pengawasan rantai pasok sangat penting. Konsumen tidak selalu dapat mengetahui hanya dari tampilan hidangan apakah satwa berasal dari peternakan yang sah atau dari populasi liar.

Karena itu, perdagangan yang dapat ditelusuri, penegakan hukum, pemantauan populasi, dan perlindungan habitat merupakan bagian penting dari penyelesaian masalah ini.

Etimologi & Nilai Ekologis 

Nama genus Andrias berasal dari istilah Yunani yang berkaitan dengan manusia atau sosok manusia, sedangkan epitet spesifik davidianus diberikan untuk menghormati Armand David, seorang misionaris sekaligus naturalis Prancis yang melakukan pengamatan dan pengumpulan spesimen satwa di Tiongkok pada abad ke-19. Salamander raksasa merupakan predator akuatik yang memakan berbagai hewan, termasuk ikan, krustasea, dan organisme air lainnya. Sebagai bagian dari jaring-jaring makanan sungai, keberadaannya berkontribusi terhadap dinamika ekosistem air tawar. Penurunan populasinya menjadi peringatan mengenai perubahan kualitas sungai, eksploitasi berlebihan, dan hilangnya keanekaragaman genetik. Perlindungan spesies ini membutuhkan pemulihan habitat, pemantauan populasi liar, pengawasan perdagangan, serta pengelolaan penangkaran yang memperhatikan asal-usul genetik.

Klasifikasi & Taksonomi

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Subphylum: Vertebrata

Class: Amphibia

Subclass: Lissamphibia

Order: Caudata

Suborder: Cryptobranchoidea

Family: Cryptobranchidae

Genus: Andrias

Species: Andrias davidianus (Blanchard, 1871)

Nama English: Chinese Giant Salamander

Nama umum Indonesia: Salamander Raksasa Tiongkok

Status IUCN: Critically Endangered (CR)

Status CITES: Appendix I

Notes : Kisah salamander raksasa Tiongkok memperlihatkan sebuah paradoks: satwa yang luar biasa besar dan bernilai ekonomi dapat menghadapi ancaman serius justru karena permintaan manusia terhadapnya.

Budidaya dapat menjadi bagian dari solusi, tetapi tidak dapat menggantikan perlindungan populasi alami. Ketika sungai kehilangan penghuni aslinya, keberadaan ribuan individu di fasilitas penangkaran belum tentu mampu menggantikan fungsi ekologis dan sejarah evolusi yang hilang.

Bagi dunia konservasi, pertanyaan terpenting bukan hanya apakah salamander raksasa masih tersedia untuk dikonsumsi, melainkan apakah generasi mendatang masih dapat menemukan mereka hidup bebas di sungai-sungai Tiongkok.

PARAMIDSN Telah Mengoleksi Catatan Salamander Raksasa Tiongkok

Di tengah persoalan konservasi salamander raksasa Tiongkok, PARAMIDSN melalui program Kamus Satwa PARAMI telah memiliki catatan edukasi khusus mengenai Andrias davidianus, spesies yang dikenal sebagai Chinese Giant Salamander. Catatan tersebut telah dipublikasikan pada 18 Juni 2025, dengan penyajian informasi mengenai klasifikasi dan taksonomi, persebaran di Tiongkok, habitat perairan pegunungan, karakteristik morfologi, pola makan, reproduksi, serta status konservasinya. Dokumentasi ini menjadi bagian dari upaya PARAMIDSN mengumpulkan dan menyajikan pengetahuan tentang beragam spesies satwa dunia dalam satu platform edukasi yang dapat diakses masyarakat. Melalui Kamus Satwa, PARAMIDSN ingin memperlihatkan bahwa setiap spesies bukan sekadar nama ilmiah dalam daftar, melainkan bagian dari kekayaan keanekaragaman hayati yang perlu dipelajari, didokumentasikan, dan dilestarikan.

Catatan Salamander Raksasa Tiongkok di Kamus Satwa PARAMI:
https://paramidsn.com/edukasi/read/andrias-davidianus

Penulis : Ali setyaki

Editor : Agung Monche

Foto by : Inaturalist | satellitewu