30/SEPTEMBER/2026 | Nova & Extinct PARAMIDSN

(Invertebrata | 2024 ) Plesiopelma arevaloae | Victoria Arias, Maite Hilario, Nelson Ferretti dan Fernando Pérez-Miles | Lavalleja dan Maldonado, tepatnya kawasan perbukitan berbatu dalam ekoregion Sierras del Este.| Uruguay 

Arachnida • 2024] Plesiopelma arevaloae • Spesies Baru Plesiopelma (Araneae: Theraphosidae : Theraphosinae ) dari Uruguay

SURABAYA, Paramidsn.com — Dunia tarantula kembali mendapatkan tambahan spesies baru. Pada 2024, Victoria Arias, Maite Hilario, Nelson Ferretti, dan Fernando Pérez-Miles mendeskripsikan Plesiopelma arevaloae sp. nov., tarantula baru dari Uruguay yang ditemukan di wilayah Lavalleja dan Maldonado, tepatnya kawasan perbukitan berbatu dalam ekoregion Sierras del Este. Spesies ini bukan sekadar dipisahkan dari kerabatnya berdasarkan penampilan. Para peneliti menggunakan pendekatan integrative taxonomy, yaitu menggabungkan karakter morfologi dengan bukti molekuler. Hasil analisis menunjukkan bahwa populasi dari Lavalleja dan Maldonado membentuk klad tersendiri dengan dukungan statistik tinggi, sementara jarak genetik berdasarkan marker mitokondria COI terhadap populasi Plesiopelma lain yang dibandingkan selalu lebih dari 10%.

Dari koleksi museum menuju spesies baru

Menariknya, perjalanan mengenali Plesiopelma arevaloae tidak dimulai dari penemuan satu individu yang sama sekali belum pernah diketahui manusia.

Para peneliti memeriksa material Plesiopelma yang telah tersimpan dalam koleksi arachnologi Facultad de Ciencias di Montevideo. Beberapa spesimen dari Lavalleja dan Maldonado ternyata memiliki karakter yang tidak sesuai dengan spesies Plesiopelma yang telah dikenal. Material tambahan kemudian dikumpulkan dari lokasi yang sama dan dianalisis secara molekuler.

Penelitian tersebut akhirnya menunjukkan bahwa perbedaan morfologi dan genetik saling mendukung keberadaan satu garis keturunan yang berbeda, sehingga para peneliti menetapkannya sebagai spesies baru, Plesiopelma arevaloae.

Ciri yang membedakan Sp. Nov

Salah satu karakter yang paling mencolok adalah jumlah cuspules pada labium dan maxillae. P. arevaloae memiliki sekitar 125–138 cuspules labial dan sekitar 188–251 cuspules maxillary, jumlah yang relatif tinggi dibandingkan banyak anggota genusnya.

Pada jantan, bentuk palpal bulb juga menjadi karakter penting. Bulbus berbentuk menyerupai buah pir, dengan bagian prolateral inferior dan superior keel yang berkembang baik serta berdekatan. Embolusnya ramping dan memiliki gigi subapikal di sekitar bagian tengah panjang embolus. Karakter pada alat reproduksi jantan ini membantu membedakannya dari spesies lain seperti P. insulare dan P. paganoi. Jantan yang menjadi holotipe memiliki panjang tubuh sekitar 16,1 mm, sedangkan betina yang dideskripsikan memiliki panjang sekitar 18,8 mm. Tubuhnya didominasi warna cokelat gelap hingga hitam, dengan rambut kemerahan pada abdomen ketika hidup dan rambut keputihan di sekitar karapas, koksa, serta trokanter. Spesies ini juga memiliki urticating setae tipe III dan IV, rambut penyengat yang menjadi salah satu mekanisme pertahanan khas tarantula.

Rumah sutra di bawah batu

Plesiopelma arevaloae diketahui menghuni perbukitan berbatu di wilayah Sierras del Este, khususnya bagian dari rangkaian Cuchilla Grande di Maldonado dan Lavalleja.

Habitatnya berada pada ketinggian sekitar 200–500 meter di atas permukaan laut, dengan suhu tahunan rata-rata sekitar 17°C dan curah hujan tahunan sekitar 1.000–1.200 mm. Lanskapnya terdiri atas padang rumput dengan beberapa bagian vegetasi pohon dan semak serta singkapan batuan. Tarantula ini biasanya ditemukan di bawah batu, menggunakan tempat perlindungan yang dilapisi sutra dalam jumlah banyak dan padat. Pola tempat berlindung tersebut mirip dengan yang diketahui pada Plesiopelma longisternale.

Keberadaan tarantula di lingkungan seperti ini menunjukkan bagaimana mikrohabitat berupa celah dan ruang terlindung di antara batu dapat menjadi bagian penting bagi kehidupan invertebrata darat.

Etimologi & Nilai Ekologis

Plesiopelma: nama genus yang dibentuk dalam nomenklatur zoologi oleh Pocock; Plesiopelma merupakan nama takson yang digunakan untuk kelompok tarantula Neotropis ini.

arevaloae: epitet spesifik diberikan untuk menghormati Julia Arévalo (1898–1985), yang lahir di Lavalleja, Uruguay. Arévalo dikenal sebagai perempuan pertama yang menjadi senator di Amerika Latin. Pemberian nama ini juga menghubungkan penemuan ilmiah dengan tokoh bersejarah yang berasal dari wilayah tempat spesies tersebut ditemukan.

 Pengendali populasi invertebrata: sebagai tarantula, P. arevaloae merupakan predator yang membantu mengatur populasi berbagai hewan kecil yang menjadi mangsanya. Peran ini menjadikannya bagian dari jaringan makanan ekosistem padang rumput dan perbukitan berbatu. 

Bagian dari biodiversitas Sierras del Este: spesies ini menambah kekayaan keanekaragaman hayati Uruguay, khususnya fauna yang berasosiasi dengan lingkungan berbatu dan padang rumput. Penemuan spesies baru juga menunjukkan bahwa keragaman tarantula dapat masih belum sepenuhnya terungkap.

Indikator mikrohabitat: ketergantungannya pada perlindungan di bawah batu dan habitat perbukitan berbatu membuat keberadaannya relevan dalam memahami kondisi mikrohabitat darat di kawasan tersebut.

Nilai konservasi: deskripsi sebagai spesies tersendiri memperjelas unit keanekaragaman hayati yang sebelumnya dapat tercampur dengan spesies lain yang secara morfologi mirip. Dalam taksonomi konservasi, pengenalan batas spesies yang lebih akurat penting karena populasi dengan persebaran terbatas dapat memiliki kebutuhan perlindungan yang berbeda.

Klasifikasi & Taksonomi

Kingdom: Animalia

Phylum: Arthropoda

Subphylum: Chelicerata

Class: Arachnida

Order: Araneae

Suborder: Mygalomorphae

Family: Theraphosidae Thorell, 1869

Subfamily: Theraphosinae Thorell, 1870

Genus: Plesiopelma Pocock, 1901

Species: Plesiopelma arevaloae Arias & Pérez-Miles, 2024

World Spider Catalog saat ini mencatat Plesiopelma arevaloae sebagai spesies yang diterima (accepted species) dengan persebaran di Uruguay. Genus Plesiopelma sendiri pertama kali dideskripsikan oleh Reginald Innes Pocock pada 1901 berdasarkan Plesiopelma myodes. Karakter genus antara lain mencakup seta dorsal abdomen yang konvergen, struktur khas pada metatarsus kaki I jantan, karakter palpal bulb pada jantan, serta dua receptacle spermathecal berbentuk spiral pada betina.

Notes : Yang membuat Plesiopelma arevaloae menarik bukan hanya statusnya sebagai spesies baru. Spesies ini menunjukkan bagaimana spesimen lama dalam koleksi ilmiah dapat menyimpan informasi tentang keanekaragaman yang belum dikenali. Setelah dibandingkan dengan material baru dan diuji menggunakan DNA, karakter yang sebelumnya tampak sebagai variasi populasi ternyata konsisten dengan keberadaan garis keturunan berbeda. Dengan demikian, penemuan Plesiopelma arevaloae menjadi contoh bahwa eksplorasi biodiversitas tidak selalu berarti menemukan hewan yang sama sekali belum pernah dikoleksi. Terkadang, spesies baru sudah berada di dalam koleksi ilmiah selama bertahun-tahun menunggu penelitian lebih lanjut untuk mengungkap identitas sebenarnya.

Informasi & Publikasi

Victoria Arias, Maite Hilario, Nelson Ferretti dan Fernando Pérez-Miles. 2024. Spesies Baru Plesiopelma dari Uruguay (Araneae, Theraphosidae, Theraphosinae).   Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi. Ciências Naturalis.  19(3) ; DOI:  doi.org/10.46357/bcnaturais.v19i3.1001  

https://boletimcn.museu-goeldi.br/bcnaturais/en/article/view/1001

 Researchgate.net/publication/391256408_A_new_species_of_Plesiopelma_from_Uruguay​​

Penulis: Ali Setyaki

Editor: Agung Monche

Foto by : Victoria Arias, Maite Hilario, Nelson Ferretti dan Fernando Pérez-Miles

Link & DOI:  doi.org/10.46357/bcnaturais.v19i3.1001  

https://boletimcn.museu-goeldi.br/bcnaturais/en/article/view/1001

 Researchgate.net/publication/391256408_A_new_species_of_Plesiopelma_from_Uruguay

: