1/OKTOBER/2026 | Nova & Extinct PARAMIDSN

(Amfibi | 2025 ) Pristimantis paganus | Keyko D. Loza-Carvajal, Mario H. Yánez-Muñoz, Walter Quilumbaquin dan H. Mauricio Ortega-Andrade​. | Andes Timur | Ekuador

Herpetologi • 2025] Cryptomantis subgenus nov. & Pristimantis paganus • Keragaman Kriptik yang Luas pada Katak yang Berkembang Langsung Pristimantis (Anura: Strabomantidae) : Subgenus Baru dan Deskripsi Spesies Baru dari Andes Timur Ekuador

SURABAYA, PARAMIDSN.COM — Pegunungan Andes timur laut Ekuador kembali mengungkap kekayaan biodiversitas yang tersembunyi. Penelitian yang diterbitkan pada Desember 2025 mendeskripsikan spesies katak baru, Pristimantis paganus sp. nov., sekaligus memperkenalkan subgenus baru Cryptomantis di dalam genus Pristimantis.

Spesies tersebut ditemukan melalui pendekatan taksonomi integratif, yaitu dengan menggabungkan bukti filogenetik, genetik, morfologi, dan distribusi geografis. Penelitian dilakukan di Cagar Alam Biologi Colonso Chalupas dan Taman Nasional Llanganates, Ekuador timur laut.

Penelitian ini dilakukan oleh Keyko D. Loza-Carvajal, Mario H. Yánez-Muñoz, Walter Quilumbaquin, dan H. Mauricio Ortega-Andrade, kemudian diterbitkan pada PeerJ 13:e20512 pada 17 Desember 2025.

Genus Katak dengan Ratusan Spesies

Pristimantis merupakan salah satu kelompok katak paling luar biasa dalam hal keragaman spesies. Dalam penelitian tersebut, genus ini disebut memiliki 617 spesies yang diakui, menjadikannya genus vertebrata dengan jumlah spesies yang sangat tinggi.

Ekuador menjadi salah satu pusat utama keanekaragaman Pristimantis. Sebanyak 264 spesies, atau sekitar 43% dari jumlah yang disebutkan dalam penelitian, telah dideskripsikan dari negara tersebut.

Keadaan geografis Ekuador menjadi salah satu faktor penting. Pegunungan Andes menciptakan berbagai elevasi, lembah, hutan awan, serta habitat terisolasi yang dapat mendorong terbentuknya garis keturunan katak yang berbeda.

Namun, tidak seluruh keragaman tersebut mudah dikenali hanya berdasarkan penampilan luar.

Spesies Tersembunyi di Balik Kemiripan

Salah satu fokus utama penelitian ini adalah cryptic diversity, atau keanekaragaman kriptik. Kelompok spesies kriptik terdiri atas garis keturunan yang secara morfologis dapat terlihat sangat mirip, tetapi bukti genetik, evolusi, dan geografis menunjukkan bahwa mereka merupakan unit yang berbeda. Dalam penelitian ini, Pristimantis paganus menunjukkan perbedaan genetik yang signifikan terhadap kerabatnya berdasarkan gen mitokondria 16S rRNA.

Jarak genetik p yang tidak terkoreksi di antara garis keturunan yang dibandingkan berada pada kisaran 2,8–7,5%.

Temuan tersebut menjadi salah satu bagian dari bukti yang digunakan bersama karakter morfologi, filogeni, dan persebaran geografis untuk membatasi P. paganus sebagai spesies tersendiri.

 Hidup di Hutan Awan Andes

Habitat tipe Pristimantis paganus berada di Cagar Alam Biologi Colonso Chalupas, kawasan hutan awan di Andes timur laut Ekuador. Spesies ini juga diketahui dari wilayah Taman Nasional Llanganates.

Hutan awan tempat katak ini ditemukan memiliki kelembapan tinggi dan dipenuhi vegetasi epifit. Lingkungan semacam ini menyediakan mikrohabitat penting bagi berbagai jenis amfibi. Tidak seperti banyak katak yang memerlukan fase berudu di perairan terbuka, anggota Pristimantis dikenal dengan strategi perkembangan langsung. Telurnya berkembang menjadi katak kecil tanpa melalui tahap berudu yang hidup bebas di air. Strategi ini memungkinkan Pristimantis memanfaatkan habitat daratan yang lembap di kawasan pegunungan, termasuk mikrohabitat yang relatif kecil di dalam hutan.

 Morfologi Pristimantis paganus

Salah satu karakter yang digunakan untuk mengenali spesies baru ini adalah pola warna tubuhnya.

Bagian punggung P. paganus berwarna hitam hingga abu-abu gelap, sedangkan bagian perut memperlihatkan pola berbintik-bintik.

Pada individu jantan, pola perut tersebut dilaporkan dapat terlihat lebih kurang intens atau berwarna kecokelatan dibandingkan betina.

Namun, identifikasi spesies tidak hanya didasarkan pada warna tubuh. Peneliti menggunakan kombinasi karakter morfologi dengan data genetik dan filogenetik untuk memastikan batas spesiesnya.

Subgenus Baru Cryptomantis

Selain mendeskripsikan P. paganus, penelitian ini juga memperkenalkan Cryptomantis sebagai subgenus baru dalam Pristimantis. Subgenus tersebut mencakup kelompok spesies Pristimantis prolatus dan Pristimantis bicantus. Menariknya, penelitian menunjukkan bahwa di dalam Cryptomantis terdapat setidaknya lima kandidat spesies.

Hal tersebut menunjukkan bahwa keragaman sebenarnya dalam kelompok ini kemungkinan masih lebih besar daripada jumlah spesies yang telah diberi nama secara formal. Karena itu, penelitian menekankan pentingnya penggunaan spesimen topotipe, yaitu spesimen yang berasal dari lokasi tipe atau populasi yang berkaitan langsung dengan lokasi tipe, ketika melakukan perbandingan dan pembatasan spesies.

 Etimologi

Nama spesifik paganus berasal dari bahasa Latin pāgānus, yang secara umum berkaitan dengan seseorang yang berasal dari daerah pedesaan atau wilayah luar kota.

Dalam konteks penamaan zoologi, penggunaan epitet tersebut mengikuti etimologi yang diberikan oleh penulis deskripsi dan menjadi bagian dari identitas nomenklatural spesies.

Nama Cryptomantis menggabungkan unsur crypto-, yang berarti “tersembunyi”, dengan -mantis, yang digunakan dalam berbagai nama takson katak dan berasal dari istilah Yunani untuk “katak”.

Nama subgenus tersebut secara langsung menggambarkan konsep utama penelitian: keragaman yang tersembunyi atau sulit dikenali secara morfologis dalam kelompok Pristimantis.

Nilai Ekologis dan Konservasi

Pristimantis paganus memiliki nilai ekologis penting sebagai bagian dari komunitas amfibi hutan awan Andes timur.

Amfibi memiliki posisi penting dalam ekosistem sebagai predator berbagai organisme kecil sekaligus menjadi bagian dari rantai makanan yang menghubungkan tingkat trofik berbeda. Habitatnya juga memiliki nilai konservasi tinggi karena hutan awan merupakan ekosistem pegunungan yang menyediakan kondisi mikroklimat khusus bagi banyak organisme endemik. Yang tidak kalah penting, penemuan P. paganus menunjukkan bahwa keanekaragaman yang belum dikenali dapat tersembunyi di dalam kelompok yang secara visual tampak serupa. 

Klasifikasi & Taksonomi

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Amphibia

Order: Anura

Family: Strabomantidae

Subfamily: Strabomantinae

Genus: Pristimantis Jiménez de la Espada, 1870

Subgenus: Cryptomantis Loza-Carvajal, Yánez-Muñoz, Quilumbaquin & Ortega-Andrade, 2025

Species: Pristimantis paganus sp. nov.

Notes : Cryptomantis diperkenalkan dalam penelitian sebagai subgenus baru, bukan genus yang berdiri sendiri. Karena itu, nama ilmiah spesies tetap Pristimantis paganus. Dengan ditemukannya subgenus Cryptomantis dan setidaknya lima kandidat spesies di dalamnya, kawasan Andes timur Ekuador kembali menunjukkan bahwa inventarisasi biodiversitas belum selesai. Penelitian genetika dan taksonomi integratif dapat mengungkap garis keturunan yang sebelumnya terlewatkan hanya karena kemiripan bentuk tubuh.

Bagi konservasi, pengenalan spesies secara formal merupakan langkah penting karena suatu spesies tidak dapat memperoleh perhatian konservasi yang tepat apabila keberadaannya bahkan belum dikenali secara ilmiah.

Informasi & publikasi

Keyko D. Loza-Carvajal, Mario H. Yánez-Muñoz, Walter Quilumbaquin dan H. Mauricio Ortega-Andrade​. 2025. Keanekaragaman Kriptik yang Luas pada Katak Pristimantis yang Berkembang Langsung (Anura: Strabomantidae): Subgenus Baru dan Deskripsi Spesies Baru dari Andes timur Ekuador. RekanJ.  13:e20512. DOI:  doi.org/10.7717/peerj.20512  [17 Desember 2025]

Penulis: Ali Setyaki

Editor: Agung monceh

Foto by : Keyko D. Loza-Carvajal, Mario H. Yánez-Muñoz, Walter Quilumbaquin dan H. Mauricio Ortega-Andrade​.

Link DOI:  doi.org/10.7717/peerj.20512  [17 Desember 2025]: