14 SEPTEMBER 2026 — Redaksi PARAMIDSN

Surabaya, Paramidsn.com — Sepintas, seekor ikan kakaktua yang sedang menggigit permukaan terumbu karang terlihat seperti sedang menghancurkan habitatnya sendiri. Dengan gigi yang menyatu menyerupai paruh burung, ikan ini memang mampu mengikis permukaan karang dan batuan.

Namun, anggapan bahwa ikan kakaktua merupakan perusak terumbu karang ternyata tidak sesederhana yang terlihat.

Salah satu contoh yang menarik adalah Scarus psittacus, atau Common Parrotfish. Spesies ini merupakan bagian dari kelompok ikan kakaktua yang memiliki peran penting dalam ekosistem terumbu, terutama melalui aktivitas herbivorinya.

Mengapa Ikan Kakaktua Menggigit Karang?

Scarus psittacus menggunakan struktur giginya yang kuat untuk mengikis permukaan substrat ketika mencari makanan.

Dalam proses tersebut, material yang ikut tergigit dapat terdiri dari alga, organisme yang hidup menempel pada substrat, serta sebagian material berkapur dari permukaan terumbu. Jadi, ketika terlihat menggigit karang, bukan berarti tujuan utamanya adalah menghancurkan koloni karang hidup.

Aktivitas makan tersebut justru menjadi bagian dari mekanisme alami yang membantu mengontrol organisme yang tumbuh di permukaan terumbu, terutama alga.

Membantu Karang Mendapatkan Ruang

Terumbu karang memiliki persaingan ruang yang sangat tinggi. Alga yang tumbuh terlalu lebat dapat menutupi permukaan terumbu dan berpotensi menghambat proses perekrutan karang baru. Di sinilah ikan herbivor seperti Scarus psittacus mempunyai peran. Dengan memakan atau mengikis material yang terdapat pada permukaan substrat, ikan ini membantu menjaga agar alga tidak mendominasi seluruh permukaan terumbu. Dengan kata lain, gigitan ikan kakaktua dapat menjadi bagian dari proses pemeliharaan alami terumbu karang.

Dari Gigitan Menjadi Sedimen

Aktivitas makan ikan kakaktua juga memiliki konsekuensi lain yang menarik. Sebagian material berkapur yang tertelan akan melewati sistem pencernaan dan kemudian dikeluarkan kembali sebagai sedimen halus. Pada kelompok ikan kakaktua tertentu, proses tersebut dapat memberikan kontribusi terhadap produksi pasir karbonat di lingkungan terumbu. Hal ini menunjukkan bahwa ikan kakaktua tidak hanya berperan dalam hubungan antara ikan, alga, dan karang, tetapi juga ikut terlibat dalam siklus material di ekosistem pesisir.

Etimologi & Nilai Ekologis

Nama genus Scarus berasal dari istilah yang telah digunakan sejak masa Yunani-Romawi untuk menyebut kelompok ikan laut yang kemudian menjadi dasar penamaan takson ini. Epitet spesifik psittacus berasal dari bahasa Latin yang berarti “burung kakaktua”. Nama tersebut merujuk pada bentuk mulut dan gigi yang menyerupai paruh burung kakaktua. Dengan demikian, nama ilmiah Scarus psittacus secara sederhana dapat dikaitkan dengan karakteristik “ikan Scarus yang menyerupai kakaktua”. Pengendali alga:
Scarus psittacus merupakan bagian dari komunitas herbivor terumbu yang membantu mengendalikan pertumbuhan alga pada substrat.

Membantu mempertahankan ruang terumbu:
Aktivitas merumput dan mengikis permukaan substrat dapat membantu mencegah dominasi organisme yang berpotensi menguasai ruang yang diperlukan bagi karang.

Mendukung dinamika terumbu:
Aktivitas makan ikan kakaktua merupakan salah satu proses biologis yang membantu mempertahankan keseimbangan antara karang, alga, dan organisme penghuni substrat.

Berperan dalam produksi sedimen:
Material berkapur yang diproses oleh ikan kakaktua dapat menjadi bagian dari produksi sedimen karbonat pada ekosistem terumbu.

Jadi, Apakah Ikan Kakaktua Merusak Karang?

Jawabannya tidak 

Scarus psittacus memang dapat mengikis substrat, tetapi aktivitas tersebut merupakan bagian dari strategi mencari makan dan interaksinya dengan lingkungan terumbu.

Justru ketika ikan herbivor terumbu mengalami penurunan populasi akibat tekanan manusia, keseimbangan antara alga dan karang dapat terganggu.

Karena itu, menyebut ikan kakaktua sebagai “perusak terumbu karang” hanya berdasarkan kebiasaannya menggigit permukaan karang merupakan kesimpulan yang terlalu sederhana.

Klasifikasi & Taksonomi

Kingdom: Animalia
 

Phylum: Chordata
 

Class: Actinopterygii
 

Order: Labriformes

 

Family: Scaridae
 

Genus: Scarus
 

Species: Scarus psittacus

Nama umum: Common Parrotfish / Ikan Kakaktua Biasa

Notes : Ikan kakaktua memberikan sebuah pelajaran penting dalam ekologi: tidak semua aktivitas yang tampak seperti kerusakan merupakan sesuatu yang buruk bagi ekosistem.

Di balik paruh kerasnya, Scarus psittacus justru menjadi salah satu bagian dari mekanisme alami yang membantu menjaga dinamika kehidupan di terumbu karang.

Penulis : Ali Setyaki
 

Editor : Agung Monche
 

Foto By : Inaturalist | wayneosborn