5/JULI/2026 | REDAKSI PARAMIDSN

SURABAYA, Paramidsn.com — Pernah membayangkan monster hasil Fusion dalam serial Yu-Gi-Oh!? Di alam liar, ternyata ada hewan yang penampilannya seolah merupakan perpaduan antara kura-kura dan ular. Hewan tersebut dikenal sebagai kura-kura leher ular atau snake-necked turtle, anggota keluarga Chelidae yang tersebar di Australia, Papua Nugini, sebagian Indonesia, dan Amerika Selatan.

Fisiologi snake-necked turtle

Sekilas, tubuhnya memang tampak membingungkan. Ia memiliki tempurung keras layaknya kura-kura, tetapi lehernya sangat panjang, ramping, dan lentur sehingga menyerupai seekor ular yang keluar dari dalam cangkang. Tak heran jika banyak orang yang pertama kali melihatnya mengira hewan ini merupakan "fusion" dua spesies berbeda. Namun, bentuk tubuh unik tersebut merupakan hasil evolusi selama jutaan tahun. Berbeda dengan sebagian besar kura-kura yang menarik kepala lurus ke belakang, kura-kura leher ular termasuk kelompok Pleurodira atau side-necked turtles, yaitu kura-kura yang melipat lehernya ke samping di bawah tepi tempurung ketika merasa terancam. Mekanisme ini berbeda dari kelompok Cryptodira yang menarik kepala masuk secara lurus ke dalam cangkang.

Teknik berburu

Leher panjang bukan sekadar penampilan unik. Saat berburu, kura-kura ini mampu melontarkan kepala dengan sangat cepat untuk menangkap ikan, udang, serangga air, kecebong, hingga amfibi kecil. Beberapa spesies juga memanfaatkan hisapan air secara tiba-tiba untuk menyedot mangsa ke dalam mulut sebelum sempat melarikan diri.

Sebagian besar spesies hidup di sungai, rawa, dan danau air tawar yang tenang. Mereka merupakan predator penyergap yang lebih banyak menunggu mangsa daripada mengejarnya. Leher panjang memungkinkan mereka menjangkau mangsa tanpa harus menggerakkan seluruh tubuh, sehingga peluang keberhasilan berburu menjadi lebih tinggi.

Indikator Ekosistem

Meski tampak menyeramkan, kura-kura leher ular berperan penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem perairan dengan mengendalikan populasi ikan kecil, serangga air, krustasea, dan hewan akuatik lainnya. Keberadaannya juga menjadi indikator kualitas habitat air tawar yang masih baik.

Bagi penggemar anime atau permainan kartu, kura-kura ini mungkin terlihat seperti monster hasil Fusion antara ular dan kura-kura. Namun di dunia nyata, "desain" luar biasa tersebut merupakan bukti kreativitas evolusi yang menghasilkan salah satu reptil paling unik di dunia.

Etimologi & Nilai Ekologis

Nama famili Chelidae berasal dari bahasa Yunani Kuno chelone (χελώνη) yang berarti "kura-kura", dipadukan dengan akhiran zoologi -idae yang digunakan untuk menunjukkan tingkat takson famili dalam klasifikasi hewan. Dengan demikian, Chelidae secara harfiah berarti "keluarga kura-kura." Sementara itu, nama subordo Pleurodira berasal dari bahasa Yunani pleuron yang berarti "sisi" dan deire atau deira yang berarti "leher." Nama ini merujuk pada ciri khas kelompok ini yang melipat leher ke arah samping saat memasukkan kepala ke bawah tepi tempurung, berbeda dengan kura-kura berleher lurus (Cryptodira) yang menarik kepala langsung ke dalam cangkang. Istilah umum "snake-necked turtle" atau "kura-kura leher ular" bukan merupakan nama ilmiah, melainkan nama deskriptif yang diberikan karena lehernya sangat panjang, ramping, dan lentur sehingga menyerupai seekor ular yang muncul dari dalam tempurung.Sebagai predator air tawar, kura-kura leher ular membantu menjaga keseimbangan populasi ikan kecil, larva serangga, krustasea, dan amfibi. Selain itu, keberadaannya menjadi salah satu indikator penting bagi kesehatan ekosistem sungai, rawa, dan danau.

Klasifikasi & Taksonomi

Kingdom : Animalia

Phylum : Chordata

Class : Reptilia

Ordo : Testudines

Subordo : Pleurodira

Family : Chelidae

Contoh genus : Chelodina, Hydromedusa, Chelus

Notes : Kura-kura ini bukan hasil persilangan antara ular dan kura-kura, melainkan garis evolusi kura-kura yang telah berkembang secara mandiri selama puluhan juta tahun.

Lehernya pada beberapa spesies dapat hampir menyamai panjang tempurung.

Tidak seperti kura-kura pada umumnya, kepala mereka tidak dapat ditarik lurus ke dalam cangkang, melainkan dilipat ke samping. Gerakan menyambar mangsanya sangat cepat sehingga sering disamakan dengan serangan seekor ular. Keunikan bentuk tubuhnya menjadikan kura-kura leher ular sebagai salah satu reptil paling ikonik dalam keluarga Chelidae.

Penulis : Ali Setyaki

Editor : Agung monche

Foto by : iNaturalist | crocattackdatabase

Reff :https://www.inaturalist.org/observations/370003807