9 / JUNI /2026 | REDAKSI PARAMIDSN

SURABAYA, Paramidsn.com —​Di balik keindahan migrasi salmon yang ikonik, tersimpan sebuah fenomena alam yang dramatis sekaligus memilukan. Seringkali, para pemancing atau peneliti menemukan salmon yang tampak berada di ambang kematian: kulitnya membusuk, siripnya terkoyak, dan tubuhnya terlihat hancur, namun mereka masih tetap berusaha berenang melawan arus. Inilah yang oleh para ahli dan masyarakat disebut sebagai 

"Salmon Zombie".

​Sebutan ini bukan sekadar sensasi, melainkan cerminan dari kondisi fisik ekstrem yang dialami ikan ini setelah melakukan perjalanan epik. Salmon yang mencapai tahap ini adalah mereka yang telah menempuh ribuan kilometer dari laut lepas kembali ke sungai tempat mereka dilahirkan untuk bereproduksi (memijah).

​Mengapa Mereka Menjadi "Zombie"?

​Transformasi menjadi "zombie" adalah bagian tak terelakkan dari siklus hidup salmon jenis anadromous. Begitu mereka meninggalkan lautan dan memasuki air tawar, tubuh mereka mengalami serangkaian perubahan drastis

 ​Penghentian Makan: Saat memasuki sungai, sistem pencernaan salmon menyusut. Mereka berhenti makan sepenuhnya dan mengandalkan cadangan lemak yang telah mereka kumpulkan selama bertahun-tahun di laut.

​Pengalihan Energi Total: Seluruh energi yang tersisa dialokasikan semata-mata untuk memproduksi telur atau sperma serta untuk mencapai lokasi pemijahan. Tubuh mereka secara harfiah "mengorbankan diri sendiri" untuk memastikan generasi berikutnya lahir.

​Sistem Kekebalan yang Runtuh: Untuk meminimalkan peradangan saat tubuh berubah bentuk (seperti tumbuhnya punuk atau perubahan bentuk rahang pada jantan), hormon stres (kortisol) melonjak drastis. Hal ini menyebabkan sistem kekebalan tubuh mereka lumpuh total. Akibatnya, jamur, bakteri, dan parasit mulai menggerogoti tubuh mereka sementara ikan tersebut masih hidup.

Pahlawan Nutrisi Air

​Meskipun terlihat seperti makhluk dari film horor, "Salmon Zombie" adalah pahlawan dalam ekosistem. Setelah mereka akhirnya mati setelah memijah, bangkai mereka menjadi sumber nutrisi utama bagi ekosistem sungai—mulai dari beruang, burung elang, hingga mikroorganisme di dasar sungai. Nutrisi dari laut yang mereka bawa kembali ke hulu sungai bahkan menjadi pupuk bagi pepohonan di sepanjang tepi sungai.

​Klasifikasi dan Taksonomi Salmon

​Untuk memahami posisi biologis salmon dalam dunia satwa, berikut adalah klasifikasi taksonomi untuk salmon umum (contoh: Salmon Raja atau Chinook Salmon):

​Klasifikasi Ilmiah:

​Kingdom: Animalia (Hewan)

​Filum: Chordata 

​Class: Actinopterygii 

​Ordo: Salmoniformes 

​Famili: Salmonidae 

​Genus: Oncorhynchus 

​Spesies: Oncorhynchus tshawytscha ()

​Notes: Salmon yang mengalami fenomena "zombie" paling drastis umumnya berasal dari genus Oncorhynchus (salmon Pasifik). Tidak seperti salmon Atlantik (Salmo salar) yang terkadang bisa bertahan hidup setelah memijah dan kembali ke laut, sebagian besar spesies dalam genus Oncorhynchus bersifat semelparous, artinya mereka hanya bereproduksi satu kali dalam hidupnya sebelum mati (mati setelah memijah). Foto di atas juga membandingkan individu yang masih muda serta yang sudah mati kering seperti zombie akibat proses alamiah yang telah terjadi. 

​

Penulis : Ali Setyaki

Editor : Mastah Zain

Foto by : (INaturalist) seymoregulls & nw_mwebb