7/SEPTEMBER/2026 | REDAKSI PARAMIDSN
Surabaya, PARAMIDSN.com — Madu selama ini dikenal sebagai salah satu bahan pangan alami yang memiliki berbagai manfaat. Namun, ada satu jenis madu dari kawasan Himalaya yang justru dapat menimbulkan efek keracunan apabila dikonsumsi dalam jumlah tertentu. Madu tersebut dikenal sebagai “mad honey” atau madu gila, dan salah satu penghasil utamanya adalah lebah raksasa Himalaya, Apis laboriosa.
Lantas, apakah benar Apis laboriosa menghasilkan madu beracun?
Jawabannya: bisa, tetapi bukan karena lebahnya menghasilkan racun.
Bukan lebahnya yang beracun
Apis laboriosa merupakan salah satu lebah madu raksasa yang hidup di kawasan pegunungan Himalaya. Spesies ini membuat sarang terbuka berukuran besar pada tebing-tebing terjal dan umumnya ditemukan pada ketinggian sekitar 1.000–3.000 meter di atas permukaan laut, meskipun dapat ditemukan di luar kisaran tersebut. Keunikan yang membuat madu A. laboriosa terkenal adalah hubungan antara lebah, tumbuhan berbunga, dan kandungan kimia dalam nektar. Pada periode tertentu, terutama ketika tanaman dari genus Rhododendron berbunga, lebah dapat mengumpulkan nektar yang mengandung senyawa grayanotoksin. Senyawa tersebut kemudian dapat terdapat dalam madu yang dihasilkan dari sumber nektar tersebut.
Jadi, istilah “madu beracun” sebenarnya lebih tepat dipahami sebagai madu yang mengandung grayanotoksin dalam konsentrasi yang dapat menimbulkan efek toksik, bukan madu yang sengaja diberi racun oleh lebah.
Apa itu grayanotoksin?
Grayanotoksin merupakan kelompok senyawa alami yang ditemukan pada beberapa tumbuhan, termasuk sejumlah spesies Rhododendron. Ketika nektar dari tumbuhan yang mengandung grayanotoksin dikumpulkan lebah dan menjadi bagian penting dari madu, senyawa tersebut dapat ikut terbawa ke dalam produk madu. Madu dengan kandungan tersebut kemudian dikenal sebagai mad honey. Efeknya bukan sekadar membuat seseorang merasa “mabuk”. Konsumsi mad honey dalam jumlah yang cukup dapat menyebabkan pusing, mual, muntah, gangguan kesadaran, penurunan tekanan darah dan perlambatan denyut jantung. Literatur medis mengaitkan kondisi tersebut dengan keracunan grayanotoksin. Sebuah tinjauan medis yang terbit pada 2026 dan mencakup kasus-kasus keracunan di Nepal melaporkan bahwa bradikardia dan hipotensi merupakan manifestasi yang sangat umum pada kasus keracunan mad honey. Dengan demikian, madu jenis ini tidak dapat dianggap aman hanya karena berasal dari lebah madu.
Mengapa tidak semua madu Apis laboriosa beracun?
Ini bagian yang sangat penting.
Tidak semua madu yang dihasilkan Apis laboriosa otomatis mengandung grayanotoksin dalam kadar yang menyebabkan keracunan. Kandungan tersebut sangat bergantung pada jenis tumbuhan yang dikunjungi lebah, proporsi nektar dari tumbuhan tersebut, musim berbunga, lokasi koloni, ketinggian dan komposisi sumber bunga. Penelitian terbaru juga menekankan bahwa tidak semua madu yang berasal dari Rhododendron otomatis memenuhi definisi “mad honey” yang bersifat toksik. Karena itu, tidak tepat apabila Apis laboriosa secara umum disebut sebagai “lebah penghasil madu beracun”.
Istilah yang lebih akurat adalah:
Apis laboriosa dapat menghasilkan madu yang mengandung grayanotoksin apabila memperoleh sumber nektar tertentu yang mengandung senyawa tersebut.
Madu merah Himalaya yang terkenal
Di Himalaya, madu yang dikumpulkan pada musim tertentu dikenal memiliki karakteristik berbeda. Salah satu yang paling terkenal adalah madu musim semi berwarna kemerahan, yang dikaitkan dengan aktivitas lebah pada periode berbunga tanaman tertentu. Madu inilah yang kemudian memiliki nilai budaya dan ekonomi tersendiri bagi masyarakat di kawasan Himalaya.
Tradisi pemanenan madu dari koloni A. laboriosa bahkan dilakukan pada tebing-tebing tinggi yang sangat sulit dijangkau. Karena itu, aktivitas tersebut bukan hanya persoalan menghasilkan madu, tetapi juga merupakan bagian dari budaya masyarakat pegunungan Himalaya.
Namun, popularitas “mad honey” juga membawa persoalan baru. Tinjauan medis 2026 mencatat bahwa perdagangan madu ini semakin menjangkau konsumen internasional yang mungkin tidak memahami risiko kandungan grayanotoksin maupun karakteristik madu yang mereka konsumsi.
Apakah madu ini bisa mematikan?
Keracunan grayanotoksin dapat menjadi kondisi medis serius, terutama ketika menyebabkan tekanan darah dan denyut jantung turun secara signifikan.
Namun, jangan pula muncul kesimpulan bahwa setiap orang yang memakan mad honey pasti akan mengalami keracunan berat. Efeknya dipengaruhi oleh konsentrasi grayanotoksin dan jumlah madu yang dikonsumsi, serta faktor individu.
Tinjauan kasus keracunan di Nepal yang diterbitkan pada 2026 menemukan sekitar 68 kasus dalam publikasi yang mereka telaah selama beberapa dekade, dan tidak menemukan kematian dalam kumpulan kasus tersebut. Meski demikian, tidak adanya kematian dalam tinjauan tersebut bukan berarti mad honey aman untuk dicoba, karena gejala kardiovaskular yang muncul dapat serius dan membutuhkan penanganan medis.
Jika seseorang mengalami pusing hebat, muntah, penurunan kesadaran, denyut jantung sangat lambat atau tekanan darah turun setelah mengonsumsi madu yang diduga mengandung grayanotoksin, kondisi tersebut perlu diperlakukan sebagai kemungkinan keracunan dan mendapatkan pertolongan medis segera.
Lebah raksasa penghuni tebing Himalaya
Terlepas dari fenomena mad honey, Apis laboriosa sendiri merupakan spesies yang sangat menarik. Lebah ini merupakan lebah madu raksasa Himalaya dan memiliki adaptasi terhadap lingkungan pegunungan. Koloninya biasanya membuat satu sisiran sarang terbuka yang menempel pada permukaan tebing atau lokasi terlindung di bawah tonjolan batu. Penelitian mengenai distribusinya menemukan bahwa spesies ini tersebar sepanjang kawasan Pan-Himalaya dengan bentang lebih dari 2.500 kilometer, mencakup wilayah India, Nepal, Bhutan, China, Myanmar, Laos dan Vietnam.
Status A. laboriosa sebagai spesies tersendiri juga semakin didukung oleh penelitian morfologi dan genetika. Kajian taksonomi terbaru tahun 2024 menegaskan bahwa A. laboriosa merupakan spesies yang berbeda dari Apis dorsata, meskipun sejarah klasifikasi kelompok lebah raksasa ini sempat mengalami perdebatan panjang.
Etimologi & Nilai Ekologis
Nama genus Apis berasal dari bahasa Latin yang berarti “lebah”. Epitet spesifik laboriosa berasal dari bahasa Latin laboriosus, yang berarti “rajin”, “bekerja keras”, atau “penuh kerja”. Nama tersebut sangat sesuai dengan kehidupan lebah yang menghabiskan sebagian besar aktivitas koloninya untuk mencari sumber makanan, membangun sarang dan mempertahankan koloni. Apis laboriosa memiliki nilai ekologis yang sangat besar sebagai penyerbuk kawasan pegunungan Himalaya. Ketika mencari nektar dan serbuk sari, lebah memindahkan serbuk sari dari satu bunga ke bunga lainnya. Proses tersebut membantu reproduksi berbagai tumbuhan dan menjaga keberlangsungan komunitas vegetasi pegunungan. Penelitian mengenai distribusinya bahkan secara khusus menyebut A. laboriosa sebagai salah satu pollinator penting pada elevasi tinggi Himalaya. Hubungan antara lebah dan tumbuhan juga memperlihatkan bagaimana sebuah rantai ekologis dapat menghasilkan fenomena yang tidak biasa: tumbuhan menghasilkan senyawa pertahanan, lebah mengumpulkan nektarnya, kemudian senyawa tersebut dapat terbawa ke dalam madu yang dikonsumsi manusia. Dengan kata lain, fenomena “mad honey” merupakan contoh nyata bahwa produk alami tidak selalu identik dengan bebas risiko.
Klasifikasi dan Taksonomi
Kingdom: Animalia
Phylum: Arthropoda
Class: Insecta
Ordo: Hymenoptera
Family: Apidae
Subfamily: Apinae
Tribus: Apini
Genus: Apis
Subgenus: Megapis
Spesies: Apis laboriosa
Notes : Jadi, benarkah Apis laboriosa menghasilkan madu yang dapat beracun bagi manusia? Benar, tetapi dengan catatan penting. Lebah Apis laboriosa bukan hewan beracun dan tidak menyuntikkan racun ke dalam madunya. Risiko muncul ketika koloni memperoleh nektar dari tumbuhan tertentu yang mengandung grayanotoksin, sehingga madu yang dihasilkan dapat mengandung senyawa tersebut. Karena kandungannya sangat bergantung pada sumber bunga dan kondisi ekologis, tidak semua madu Apis laboriosa otomatis beracun. Fenomena ini justru memperlihatkan betapa eratnya hubungan antara serangga, tumbuhan, lingkungan dan manusia dalam satu ekosistem. Mad honey yang tidak diketahui asal, kandungan dan konsentrasi grayanotoksinnya sebaiknya tidak dikonsumsi sebagai “obat” atau untuk mendapatkan efek memabukkan. Risiko keracunan tidak dapat dinilai hanya berdasarkan warna, rasa atau asal madunya.
Penulis : Ali setyaki
Editor : Adi Mikayasa
Foto by : inaturalist | fenestron